"La mejor mesa del restaurante. Dinero. Sexo. Fama. Poder. Todo eso... ¿Acaso no es de eso de lo que va todo esto? Las misiones a las que vamos... son sólo el espectáculo que debemos dar para poder tener esta vida" (U-go Girl, #116 USA)

	De izquierda a derecha: Pike ("The Anarchist"), Edie ("U-go Girl") y Guy ("The Orphan"), el núcleo "fijo" de personajes de la serie. [Fragmento de ilustración promocional]
	Parte del grupo dando una rueda de prensa. Los medios de comunicación son un elemento siempre presente en la serie. [Viñeta del #120 USA].
	Los miembros de Fuerza-X reciben el tratamiento de famosos, al más puro estilo de estrellas de Hollywood. [portada #121 USA]
	Diseño de Doop, el extraño alien flotante que sirve de "mascota" (y de fuente inagotable de merchan- dinsing para los "patrocinadores" del equipo) y que se encarga de grabar en vídeo al grupo en todo momento.

¿De qué va? // Esencialmente, Fuerza-X actualiza de modo radical el concepto de los X-Men. Es decir, cojamos a un grupo de inadaptados, que en el mundo Marvel quiere decir mutantes, y volvámoslos dosmiles. Como no estamos en mayo de 2001 (fecha de aparición de la serie en EEUU), la Academia Para Jóvenes Talentos significa hoy Spice Girls, Backstreet Boys, o más exactamente y por lo que nos toca, Operación Triunfo. Es decir, los Fuerza-X del 2001 son un grupo prefabricado por mentes empresariales sin escrúpulos con el solo objetivo de explotarlo comercialmente: derechos de imagen, merchandising, exclusivas para prensa y televisión. La humanidad ya no teme a estos mutantes, al contrario, son adorados como auténticos ídolos del pop; tienen groupies y stalkers que les acosan. La única diferencia con el mundo real es que los miembros de este grupo, en lugar de cantar y bailar, tienen superpoderes. Si incluso hay uno -la "mascota" de Fuerza-X, Doop- que se encarga de filmar constantemente, a lo Gran Hermano, las vidas de los miembros del grupo, sus sangrientas misiones, las bajas que causan, y que sufren en sus propias filas.
     Por supuesto, el trabajo de "héroes" es lo que menos les importa a estos mutantes; en realidad eso es la excusa para conseguir fama, poder, prebendas, dinero. El planteamiento, más brutal, actual y realista -quitando el elemento fantástico, claro-, no puede ser. En nuestras sociedades post-todo, donde el materialismo parece haber alcanzando su paroxismo, ningún lector podría tragarse que, de existir mutantes en la vida real (gente que en origen son marginados, desclasados, es decir, resentidos), iban a dedicarse a defender altruistamente a la sociedad. Consecuentemente con esta idea de "hacer el bien sólo si reporta beneficios", las misiones de Fuerza-X son turbias y nunca desinteresadas: intervenciones al estilo Comandos Delta Force en el Norte de África; rescate "gratis" de los rehenes de un secuestro con la secreta intención de mejorar la imagen pública del grupo; rescate de un niño de las garras de un régimen comunista caribeño, teóricamente para evitar que experimenten con él (la sátira del affaire del niño balsero Elián González no puede ser más clara), aunque el motivo real de la misión sea que el chaval, también mutante, es pura medicina andante y tiene a las farmaceúticas detrás ansiosas por ponerle las manos encima.
     Esta premisa se remata con un enfoque de las historias realmente ágil y que lleva lo inesperado y la sorpresa hasta extremos verdaderamente arriesgados. Para hacerse una idea, basta decir que la tasa de mortalidad de este supergrupo es, digamos, bastante alta, algo justificado si tenemos en cuenta que estamos hablando de misiones de cierto realismo en plan SWAT o comandos de élite. (Sinopsis extractada de reseña de Pepo Pérez en U #24)

Sobre el cómic // Fuerza-X (X-Force en el original) era una de las series derivadas de X-Men que hacía tiempo que venian languideciendo sin interés. Hasta que el nuevo editor de la colección decide que hay que hacerle un lifting completo a la colección, y con el número 116 (abril del 2001) deja manos libres al guionista Peter Milligan y el dibujante Mike Allred para relanzar la colección, manteniendo solamente mantuvo el título de la anterior, siendo todo lo demás totalmente nuevo: premisa, personajes, situaciones, enfoque... todo es creado desde cero. La nueva etapa de la serie pilla de sorpresa a todo el mundo pero no tarda en convertirse en un éxito de crítica y público. Apenas un año después de su inicio, la editorial decidió concederles un nuevo empujón finalizando la colección en el #129 y cambiando el título de la colección a X-Statix (aunque manteniendo a los mismos personajes; los que siguen vivos, claro) y reiniciarla con un número 1 que sirviese para atraer a nuevos lectores.
     Cabe mencionar que la serie está marcada estéticamente por el dibujo de Mike Allred, un autor "indie" bastante inclasificable y de estilo muy característico. Allred es conocido básicamente por su personaje Madman (creado en 1992 y publicado en EEUU por varias editoriales, y en España brevemente por Norma Editorial) y tiene un dibujo de aspecto marcadamente "pop", efecto que se refuerza por los colores planos que aplica a Fuerza-X/X-Statix su propia esposa (y colorista habitual), Laura Allred.

ALGUNOS DE LOS PERSONAJES

GUY SMITH, "THE ORPHAN". Actual líder del grupo, es un mutante hipersensitivo pero también extremadamente sensible y atormentado, al que vemos llorar durante un par de misiones y que, además, tiene serias tendencias suicidas (juega a la ruleta rusa todas las noches antes de acostarse). Sin embargo, tras varios episodios, descubrimos que no es para nada el blandengue que parecía, sino alguien con verdadera madera de líder además del único miembro del grupo con una moral digna de ser llamada así. Tiene los sentido hiperdesarrollados, lo que le obliga a vestir siempre un traje especial que "reduce" sus sentidos superdesarrollados y le permite llevar una vida medianamente normal.

EDIE SAWYER, "U-GO GIRL". Pelirroja enganchada a los estimulantes, obsesionada por ser la líder del grupo, insultantemente cínica y ambiciosa, lianta y embaucadora como sólo una mujer bonita puede serlo. Ella también evoluciona de modo sorprendente, sobre todo desde que conoce a Orphan. Tiene poderes de teleportación, pero usarlos le produce somnolencia y cuando los usa mucho cae dormida (a veces en las situaciones menos oportunas).

TIKE ALICAR, "THE ANARCHIST". Un negro malencarado, macarra, chulazo e indisciplinado al que el nombre le viene que ni al pelo. Con semejante material humano, los conflictos internos en el grupo (típicos de La Patrulla-X) no van a faltar, con el añadido de ese puntito extreme tan propio de las relaciones humanas de nuestros días. El editor de la colección, Axel Alonso, le compara con el conocido y polémico jugador de Baloncesto Dennis Rodman. Es probablemente el miembro más poderoso del grupo.

"COACH". El dirigente en la sombra de X-Force, es un tipo realmente despreciable, preocupado sólo por amasar dinero y poder a costa de la imagen pública del grupo y los índices de audiencia, verdadero trasunto de ciertos tiburones empresariales que operan en el escenario actual de la globalización económica y más concretamente del negocio mediático. A Coach no le importa hacer lo que sea para explotar el morbo del público en torno a X-Force, incluyendo enfrentarlos entre sí o planear la muerte de algún miembro excesivamente inútil o contestatario.

AXEL CLUNEY, "ZEITGEIST". El primer líder del grupo, es un guaperas egomaníaco, frío, calculador, despiadado, que en el mundo real vendría a ser como ciertos ejecutivos de gran empresa o ciertas estrellas del cine/rock obscenamente ricas y poderosas. Su poder es regurgitar una sustancia de efectos similares a un ácido muy potente ("habilidad" que descubriremos que la primera vez que se manifestó fue de forma algo... traumática).

(Textos adaptados y ampliados de la reseña de Pepo Pérez en U #24)

GALERÍA

• Páginas uno, dos, tres y cuatro del primer capítulo.
• Página 8, páginas 18 y página 19 en b/n del primer capítulo.
• Páginas uno y dos del segundo capítulo. La presentación de Guy Smith, "The Orphan".
• Páginas uno, dos, tres y cuatro del tercer capítulo, con Guy y Edie.
• Páginas uno y dos del capítulo cuarto.

(Todos los links son a la web Retro-X-Punk)

FICHA

Título: Fuerza-X
Autores: Peter Milligan (guión) y Mike Allred (dibujo)
Editorial: Planeta-DeAgostini Comics [diciembre 2002]
Formato: Tomo 128 pgs color, 8,50 €. Recopila los números #116 a 120 USA.
Comentarios: La serie se continuará publicando en tomos recopilatorios si la recepción de este primer volumen es buena.

LA PALABRA DE LA CRÍTICA (1): EN BREVE

"Si no estás leyendo este cómic, no sólo te estás perdiendo un gran cómic; estás ignorando uno de los mejores análisis concienzudos sobre la manipulación de los medios filtrado a través la óptica de la cultura pop jamás llevados al papel."
-- Kevin Smith, director de cine (Clerks, Persiguiendo a Amy) y guionista de cómics (Daredevil, Green Arrow, Spiderman/Blackcat)

"Mezclando una percepción de la cultura pop con una innovadora dósis de realidad, Fuerza X no es lo que los superhéroes PUEDEN ser, sino lo que DEBERÍAN ser."
-- John Cassaday, dibujante de Planetary

"Esto es lo que obtienes cuando dejas a los superhéroes en malas manos. Me encanta."
-- Brian Azzarello, guionista de 100 balas

"Fuerza X es a los superhéroes lo que "Ciudadano Kane" a "La chica de Ipanema"
-- Bill Sienkiewicz, dibujante de Elektra Asesina
[Nota: The girl from Ipanema (1962) está considerada una de las canciones que más veces ha sido interpretada en la historia de la música; se dice que en cualquier momento, siempre hay alguien en el mundo que la está escuchando. Ciudadano Kane (1941) es la obra maestra de Orson Welles y tradicionalmente se la considera por buena parte de la crítica como la mejor película de la historia del cine.]

"De todos los cómics de la línea X-Men que he leído nunca, éste es mi favorito. El guión y el dibujo, la idea y la ejecución, TODO de este cómic me atrae."
-- Frank Quitely, dibujante de Authority, Nuevos X-Men y JLA: Tierra 2

"Partiendo de la premisa de un mundo que contiene un buen número de superhéroes, al menos un puñado de ellos tenían que demostrar ser unos cínicos manipuladores mediáticos. Fuerza X es una ingeniosa ráfaga de crítica a los medios de comunicación disfrazada como un chillón spin-off de los X-Men."
-- The New York Times Book Review

"Dejémoslo claro desde el principio: a pesar del título, este tebeo está en las antípodas del típico cómic mutante de Marvel. De hecho, me atrevo a poner en duda siquiera que sea un tebeo de superhéroes o incluso que sea un tebeo Marvel, por mucho que lo ponga en portada. (...) el elegante trazo de Allred esconde con habilidad un guión adulto e inteligente que lanza una lúcida mirada a múltiples aspectos de la sociedad americana, desde la adoración de los famosos hasta la política internacional, desde la telebasura al acoso laboral. (...) los chicos y chicas de Fuerza-X tienen intereses propios de escasa relación con el heroismo. Unos buscan fama, otros sexo, otros dinero y otros todo a la vez. No son los tipos depravados, tan unidimensionales en realidad, de Authority: son humanos, con las debilidades y las virtudes que eso conlleva, por mucho que vuelen, lancen rayos o tengas aspecto de patata."
-- Julián M. Clemente, autor de Spiderman: bajo la máscara y colaborador habitual de la revista Dolmen, en www.laguiadelcomic.com (sin relación con esta web)

"Una serie fresca, interesante, divertida, llena de acción, y completamente bizarra. Y lo que es mejor, sorprendente."
-- Ricardo Mena, Dolmen #83 (enero 2003)

"Puede que no sea plato del gusto de todos, ya que se pasa la continuidad marveliana por el forro, pero está lleno de ideas nuevas y sugerentes, está francamente bien escrito y los personajes te acaban enganchando por ser capaces de los mayores sacrificios y las mayores bajezas. (...) Yo estoy enganchadísimo a los X-Statix y no soy el único."
-- Jaume Vaquer, Dolmen #85 (marzo 2003)

LA PALABRA DE LA CRÍTICA (2): A FONDO

"Siguiendo la estela de Authority, Milligan y Allred han reinventado nuevamente el género [de superhéroes] pero en una dirección distinta a aquélla, sin intentar imitarla, explorando caminos poco o nada transitados."

	Guy, Tike, Edie y Doop (con su inseparable cámara de vídeo) en un fragmento de la portada del primer tomo USA

     [LOS PERSONAJES] (...) la serie cuenta con unos personajes realmente potentes, de lo más atrevido que puede encontrarse hoy en el mercado USA -y no me refiero sólo al mainstream-, con comportamientos inestables e impredecibles. Frente a The Authority (menos en Planetary), donde los personajes no importaban tanto como el espectáculo, en X-Force los personajes lo son todo. Se trata con ellos de actualizar otro concepto Marvel revolucionario en su día, el de "superhéroes con debilidades humanas y problemas cotidianos", así que eso también hay que llevarlo al límite si se desea que a los lectores de ahora no les parezcan ñoños estos nuevos héroes.
     La idea aquí es huir como de la peste de la corrección política y construir a unos "héroes" que sean realmente imperfectos. De este modo, la mayoría de los protagonistas de X-Force no son buena gente, porque en los círculos del famoseo real la buena gente no abunda precisamente, y si alguien lo era al principio, deja pronto de serlo. Casi todos los personajes de la serie están envilecidos por el dinero y la fama; son cínicos, trepas, codiciosos, corruptos, manipuladores, amorales.
     (...) Ahora bien, que los personajes de X-Force sean así de contemporáneos no quiere decir que estén hechos de una pieza. Hay un lado muy duro, muy feo en la mayoría de estos X-Force, eso salta a la vista, pero también un lado tierno, débil, neurótico. Y, conforme los vamos conociendo, nos sorprenden, tal como sucede con la gente de la vida real. A medida que la serie avanza y los personajes interactúan entre sí, vamos descubriendo matices insospechados de su personalidad, giros de su comportamiento que no esperábamos y que desbaratan los prejuicios que nos habíamos creado sobre ellos. Unas veces para mal y otras para bien.
     (...) Porque aquí también hay soap opera; por supuesto, soap opera igualmente extrema. Es como si Cíclope y Jean Grey [de los X-Men] se hubieran encontrado en el mundo actual, o sea, dos jóvenes prematuramente envejecidos por los problemas emocionales y psicológicos propios de nuestra época: hastío vital, tendencias depresivas, falta de autoestima o exceso de ella, sensibilidad como serio obstáculo para integrarse en una sociedad despiadada y embrutecida, incomunicación, individualismo, materialismo, culto al éxito, falta de valores éticos a los que agarrarse. Está claro que unos personajes así enganchan al lector actual. Milligan ha realizado un trabajo muy fino, y tan sólo unos pocos episodios le han bastado para construirlos: tienen un pasado, una personalidad, te importan, quieres saber más de ellos. Así solía pasar en los mejores tiempos de la Marvel. Tebeos de género fantástico planteando conflictos morales y emocionales, hablando de nosotros aquí y ahora.

     [EL DESARROLLO] Además de personajes, la serie cuenta con una riqueza argumental rara de encontrar hoy día. En X-Force las tramas se suceden vertiginosamente, discurren de modo desbordante pero a la vez entrelazado y fluido. De hecho, en los últimos episodios, el rollito Ricos y famosos ha dejado paso a otra cosa que aún no sabemos bien qué es. Cuando escribo esto, se están tocando temas como las relaciones sentimentales (hetero y homo), el racismo o la homofobia, siempre, por supuesto, dentro del marco argumental de aventuras (espaciales ahora mismo) y del sarcasmo políticamente incorrecto predominante en la serie, que no deja títere con cabeza: Milligan no sólo se ríe de los racistas o de los homofóbicos, sino también de ciertos tópicos victimistas y autocompasivos que la propia comunidad gay o negra maneja a veces en su beneficio.
     (...) Todo comienza a velocidad de crucero en el #116 USA, el primer episodio que firman Milligan y Allred, un número extraordinario como hacía tiempo que no se veía, que arranca en medio de una historia ya empezada, como si hubiésemos llegado tarde al cine y la película fuese por la mitad. Milligan hace tabula rasa e ignora por completo los ciento quince episodios anteriores, que se dice pronto. Los personajes son nuevos, las situaciones son nuevas, todo es nuevo aquí. Nada de eso nos es presentado, no tenemos referencias a la que agarrarnos, y, sin embargo, la historia funciona y se entiende, todo está en su sitio, bien construido. Tras pasar la última página, asombrados, intentamos asimilar todo lo que ha sucedido en esas 22 alucinantes páginas: el apabullante desfile de personajes, definidos con unas pocas frases y acciones, los diálogos mordaces e hirientes, el humor seco y negro, la brutalidad extrema, física pero sobre todo emocional; el tono nihilista y a la vez poético que lo impregna todo. Y el desenlace, una auténtica pasada, nos deja la sensación de que después de eso puede suceder literalmente cualquier cosa. Para cuando cerramos el tebeo, ya no cabe duda: reconocemos esa emoción especial que producen las experiencias nuevas.
     En los números siguientes, quitando algún número de relleno, la cosa no decae sino todo lo contrario. Los personajes crecen y evolucionan a ritmo impensable para la mayoría de atrofiadas colecciones de hoy día; la progresión argumental es cada vez más imaginativa, entretenida y apasionante; los diálogos son más brillantes y certeros, las réplicas más afiladas. Todo tiene un trasfondo inteligente, sutilmente político, a veces filosófico y casi siempre humorístico (preferentemente sarcástico). Aquí hay verdadera cultura, y procede de algo tan supuestamente basura como un cómic de superhéroes. Y es que el talento no conoce fronteras, ni de géneros ni de mercados. Con talento, imaginación, voluntad y trabajo (mucho trabajo) es posible transmitir desde cualquier género ideas inteligentes, emociones hondas y verdaderas, crítica social, filosofía, lo que sea. Y además, es posible hacerlo de modo entretenido, sin dar el tostón, deleitando.

     [DIBUJANTE Y GUIONISTA] (...) "El contraste de este dibujo amable con la crudeza de lo que se cuenta queda fuerte, chocante, y añade visualmente más subtexto y textura a la narración. Por otro lado, en los rostros que dibuja ahora Allred hay un toque deprimente, melancólico, que recuerda en más de un personaje (U-Go Girl sobre todo) a los freakies extrañamente atractivos que dibuja Daniel Clowes [autor de Ghost World]. Y no creo que sea casual, porque también en estos guiones de Milligan pueden sondearse ciertas resonancias de Clowes: la mezquindad, la frialdad, la autoconsciencia de los personajes; lo triste, lo vacío, lo sórdido que es todo. No en vano la década de los noventa ha dejado tras de sí un buen puñado de obras maestras paridas no en los superhéroes sino en el underground (Clowes y su quinta: Tomine, Ware, Brown, etc., ya sabemos quiénes), y cosas como X-Force demuestran que durante todo este tiempo mucha más gente de lo que parecía ha permanecido atenta a lo que editaban Fantagraphics o Drawn and Quarterly. Milligan y Allred han leído esos tebeos, eso está claro, y da la sensación de que estaban ansiosos por incorporar algunos de los hallazgos indies a la industria de los superhéroes en cuanto ésta se lo permitiese."
-- Pepo Pérez, en U #24 (junio 2002)

PETER MILLIGAN

Peter Milligan es uno de los múltiples guionistas ingleses cuya ya extensa trayectoria se halla estrechamente ligada a DC. Comenzó a llamar la atención del público estadounidense en 1989 con Skreemer, un cómic de gansters en un futuro postatómico y se consolidó posteriormente en la serie regular de Shade, the changing man para la línea Vertigo, donde coincidiría con un entonces debutante Chris Bachalo (Patrulla-X, Steampunk). Desde entonces ha realizado regularmente diversos trabajos en la línea Vértigo de DC, de entre los que destacaremos Enigma (1993; con dibujos de Duncan Fregedo), Girl (1995; de nuevo con Fregedo) y Blanco Humano (1999; con Edvin Biukovic). En el 2001 fue escogido por Marvel para relanzar la colección X-Force junto al dibujante Mike Allred (Madman) tomando unos derroteros totalmente sorprendentes y diferentes a lo que un lector de la editorial esperaba y que conviertieron la serie en una de las sorpresas destacadas del año para público y crítica. De actualidad gracias al éxito de X-Force (luego renombrada como X-Statix) Milligan retomó Blanco Humano en la novela gráfica Final Cut (2002; dibujos de Javier Pulido) y ha propuesto a DC darle una serie regular al personaje.

+ INFO

- Retro-X-Punk, fan-site de X-Force/X-Statix de cuidado diseño. Aviso: visitar esta web puede reventar la mayoría de las sorpresas de la serie. El fan-site entero está repleto de spoilers, pero recomendamos especialmente *no* visitar el apartado "characters" (ni asomarse siquiera, ya en la pantalla de presentación del apartado revienta a traición una sorpresa importante del #128). Leer algunas de las páginas que se muestran en el apartado "4-Page previews", alguno del los fondos de escritorio de "Downloads" y algunas de las portada de la "art gallery" también pueden reventar algunas de dichas sorpresas. El que avisa no es traidor...
- Reseña de X-Force por Pepo Pérez publicada en U #24 (junio 2002), que se ha usado como base para gran parte de este monográfico.
- Reseña del #119 USA (capítulo 4 del primer tomo español) en TheFourthRail.com (en inglés), puntuado con una nota de 10/10.
- Mike Allred FAQ.
- Perfil de Mike Allred (en inglés)
- aaapop.com, web oficial de Mike Allred. Contiene una galería con portadas de todos los cómics dibujados por Allred.
- Artículo/entrevista con Peter Milligan en el diario británico The Guardian, sobre la polémica resurección de Lady Di en X-Statix