Conner Looney, hijo del jefe del protagonista, en una de las escenas principales del cómic.

¿De qué va? // Serie negra. Rock Island, Illinois, 1930. Michael O'Sullivan es un buen padre y un hombre de familia... pero también el mejor asesino a sueldo de John Looney, el padrino de la mafia irlandesa que domina la ciudad, un asesino de impecable reputación y al que apodan "el ángel de la muerte" por su expresión sombría, casi pesarosa, y siempre imperturbable. Pero cuando una ejecución entre mafiosos hace estallar la tragedia en la familia O'Sullivan, un padre afligido y su hijo adolescente se ven abocados a tomar un camino lleno de traición, venganza y revelación. Un camino a lo largo del cual nuestro protagonista se encontrará con personajes legendarios como Elliot Ness y se cruzará en los negocios de los gangsters de Chicago Frank Nitti y Al Capone, "aliados comerciales" de la familia Looney. (sinopsis de contraportada)

Sobre el cómic // El presente cómic es la obra original en la que se ha basado la película del mismo título dirigida por Sam Mendes (American Beauty) y protagonizada por Tom Hanks, Paul Newman y Jude Law, estrenada este septiembre en España. El cómic se publicó originalmente en Estados Unidos en 1998 en formato novela gráfica bajo el sello Paradox Press de DC Comics, y antes de que se adaptara al cine ya había cosechado las recomendaciones de autores destacados de la novela policíaca como Donald E. Westlake (A quemarropa, Two Much) o Mickey Spillane (creador de Mike Hammer).

	Viñeta del cómic en la que se puede aprecir la ambientación del Estados Unidos de los años 30 que recrea el dibujante.

EL CÓMIC Y LA PELÍCULA

	Tom Hanks da vida al asesino Michael O'Sullivan en la película de Camino a la perdición.

Para los que hayan visto la película, se les presentará la duda razonable: ¿vale la pena leer el cómic si ya has visto la película?. La respuesta es que sí. La película adapta bastante fielmente el primer tercio del cómic, pero después toma sus propios derroteros a partir de la premisa inicial, por lo que el cómic es una lectura recomendable para los que hayan disfrutado con la adaptación cinematográfica. Como suele pasar en muchas adaptaciones de libros a la pantalla grande, la versión filmica es más espectacular visualmente, pero la obra original tiene más "chicha" y, al menos al que esto escribe, el tratamiento del cómic le ha dejado mejor sabor de boca que la versión dada por la película.
     Así, por ejemplo, en el cómic no existe el personaje de Jude Law, y aparece con un papel importante Elliot Ness (que en la película ni se le menciona). También aparece en persona Al Capone (que en la película solo llegamos a ver como habla con Frank Nitti -interpretado por Stanley Tucci- telefónicamente), quien tambien juega un papel destacado. En el cómic también tienen un tratamiento más rico en detalles el personaje protagonista, el asesino Michael O'Sullivan (Tom Hanks, para entendernos), del cual aquí conocemos mejor sus motivos para ser asesino a sueldo y vemos que a pesar de dedicarse a matar gente, tiene su propio código de conducta, lo cual contrasta con que en el cómic también se nos muestra más en detalle al protagonista en acción, y vemos con más contundencia cuan merecida es su reputación de asesino implacable y verdaderamente temible. Además, el padrino mafioso John Looney y -sobretodo- el hijo del protagonista también tienen un enfoque diferente a la película en puntos decisivos (y que no vamos a comentar aquí para no fastidiar la lectura).

GALERÍA

• Página 24, cuarta viñeta. El protagonista y su hijo.
• Página 105. El protagonista y su hijo, observan a través del cristal del coche la ciudad de Chicago
• Página 142. El protagonista en plena "faena".
• Cuatro páginas del cómic (edición en inglés)

Título: Camino a la perdición
Autores: Max Allan Collins (guión) y Richard Pyers Rayner (dibujo)
Editorial: Dolmen Editorial
Formato: Tomo 304 pgs b/n, tapa blanda con solapas, tamaño 15x21 cm. Colección Novelas Dolmen.
Info: El cómic se complementa con un extenso (11 pgs) e interesante artículo del propio Max Allan Collins en el que comenta las circunstancias de creación del cómic y las fuentes en que se inspiró o le influyeron en ella. Título original: Road to Perdition.

LA PALABRA DE LA CRÍTICA

	El dibujante realiza un excelente trabajo traslandándonos a la ambientación de la época. En la viñeta, un paisaje nevado.
	Primer plano del protagonista de la historia, Michael O'Sullivan (interpretado por Tom Hanks en la película)

"La historia que ya todos conocemos está directamente basada en el clásico del manga Lone Wolf and Cub, de Koike y Kojima, una obra con una premisa argumental que seguro les suena familiar: un samurai, de gran prestigio entre sus señores por ser el gran ejecutor, es traicionado y busca venganza junto a su pequeño hijo. Collins quedó impresionado por el manga y no dudó en hacer un remake “a la americana”, situando la acción en su género preferido e incorporando las importantes influencias que la obra de Spillane ejercía en esos momentos sobre él. El resultado es un thriller violento y duro, que no da concesiones y que tiene un indudable atractivo. La road movie que plantea el guionista, la búsqueda de la venganza de “El Arcángel de la Muerte”, sorprende desde el primer momento por su excelente planteamiento narrativo, más próximo al ritmo cinematográfico que al propio de la historieta. Hasta tal punto se da esta situación que los sencillamente correctos dibujos de Rayner, excesivamente lastrados por su base fotográfica en cualquier otro tebeo, son aquí perfectos para lograr una especie de storyboard que arrastra al lector. De hecho, el propio director de la adaptación cinematográfica parte casi literalmente para algunas de las escenas de la versión en historieta. Pero además, Collins aprovecha para ahondar en las complejas tramas que unían a las familias mafiosas de los años 30. Suponiendo un control absoluto de Capone, nos muestra los intrincados mecanismos de protección financiera y social que acumulaba el famoso hampón, siempre narrados desde la visión infantil de un niño que va madurando aceleradamente durante la narración, víctima de una violencia que apenas comprende. Es curioso que, por desgracia, estos aspectos se hayan perdido en el paso a la gran pantalla, quizá porque nunca ha sido del agrado de los yanquis que un protagonista no ejerza de padre “como debe ser” o quizá porque ya no están de moda los duros personajes a lo Mike Hammer."
-- Álvaro Pons, Cartelera Turia

MAX ALLAN COLLINS

Max Allan Collins ha ganado dos veces el premio Shamus, otorgado por la asociación Private Eyes Writers of America, por sus novelas True Detective (1983) y Stolen Hawai (1991). Estos dos títulos se incriben dentro de la serie de más de una decena de novelas que ha escrito protagonizadas por el detective Nate Heller, una serie ambientada en los años 30-40 donde el protagonista interactua con personajes reales como los gangsters Frank Nitti y Al Capone y se involucra en casos reales de la historia de Estados Unidos y que se han ganado una buena reputación por su concienzuda labor de investigación histórica.
     En el campo del cómic, el trabajo de más destacado de Collins fue encargarse de los guiones de la tira de prensa de Dick Tracy sucendiendo a su creador, Chester Gould, una tarea que realizó entre 1977 y 1993 y durante el cual consiguió revitalizar la tira, llegando a su punto álguido en 1990, año en que se estrenó la película de Dick Tracy protagonizada por Warren Beauty y Madonna, para la cual ejerció de consultor creativo. En el mundo del cómic también ha creado personajes como Ms. Tree (una detective privado femenina y su creación de cómic más longeva, publicada entre 1982 y 1993) y Wild Dog (miniserie de 4 números y un especial, para DC Comics) y realizando guiones para comic-books y tiras de prensa de Batman. También escribió Mike Danger (1995-97), una serie de comic de ambientación de ciencia-ficción con personajes co-creados con Mikey Spillane para Tekno Comix/Big Entertainment (desaparecida editorial que también publicó comics basados en conceptos creados por gente como Neil Gaiman -guionista de The Sandman- o Leonard Nimoy -Mr Spock en Star Trek-). Su trabajo más reciente son los guiones para un cómic de la popular serie de TV CSI: Crime Scene Investigation (emitida en España por Tele5) para IDW Publishing que aparecerá en enero del 2003 en EEUU.
     Collins es además uno de los principales autores de novelizaciones de películas de los últimos años, contando en su currículum novelas de películas como Camino a la perdición (la novelización de la película, 2002), El rey escorpión (2002) Windtalkers (2001), El regreso de la momia (2001), U-571 (2000), La Momia (1999), Salvar al soldado Ryan, U.S. Marshals (1998), Air Force One (1997), Daylight: pánico en el túnel (1996), Waterworld (1995), Maverick (1994) o En la línea de fuego (1993). También ha realizado novelas con nuevas historias basadas en series de TV como el reciente éxito CSI (CSI: Double Dealer, 2001) o la Policías de Nueva York de Stephen Boccho (NYPD Blue: Blue Blood -1997- y NYPD Blue: Blue Beginning -1995-) y ha sido guionista y director de dos películas independientes de bajo presupuesto: Mommy (1995) y Mommy's Day (1997).

+info :: Web oficial de Max Allan Collins, realizada por su hijo. Las películas de Collins en la Internet Movie DataBase

RICHARD PIERS RAYNER

Richard Piers Rayner nació y creció en Middlesbrough, Inglaterra, y empezó leyendo comic-books a la edad de cuatro años. Desde que irrumpió en la escena profesional, en 1988, ha dibujado multitud de series para DC y Marvel Comics, entre las que se incluyen Hellblazer, La Cosa del Pantano, L.E.G.I.O.N., Dr. Fate y Dr. Who. Además, ha contribuido con frecuencia a la serie Big Book de Paradox Press. Todo su trabajo se caracteriza por una meticulosa atención al detalle, muy evidente en Camino a la perdición, una obra que tardó cuatro años en completar.

+ INFO

- Entrevista con el guionista, Max Allan Collins.
- Otra entrevista con Max Allan Collins, en MoviePoopShot.com
- Y otra entrevista más con Collins
- Otra entrevista con Collins (y 4).
- Dos reseñas del cómic, en inglés (notas: 4/5 y "A" -excelente-)
- Reseña en ArtBomb.net
- Varias reseñas, en Amazon.com