Los tres primos Bone perseguidos por una monstrorrata. De izquierda a derecha: Fone Bone, Phoney bone (visitendo una camiseta con una estrella) y Smiley Bone (con un puro).

¿De qué va? // Aventuras fantásticas con frecuentes toques de humor. Fone Bone (responsable y sensato), Phoney Bone (siempre pensando en un método para ganar dinero con el menor esfuerzo posible, lo que siempre acabe metiéndole en problemas) y Smiley Bone (sonriente y de comportamieno totalmente ilógico por momentos, con cierto aire a Groucho Marx) son tres primos de la raza de los "bone" que dan título a este cómic. Expulsados de su ciudad natal debido a los trapicheos de Phoney, van a parar por accidente a un valle más allá de los límites conocidos por su pueblo que se encuentra poblado por humanos, fauna parlante y dragones misteriosos, a la vez que amenazado por una raza de temibles -aunque no excesivamente inteligentes- bestias, las "mostrorratas". Allí conoceran, entre otros personajes, a una abuela de armas tomar que cria vacas de carrera, su encantadora nieta -de la que Fone Bone caerá enamorado-, un dragón rojo que aparece oportunamente para ayudar a Fone Bone en los momentos de peligro y al regente de la taberna del pueblo, tosco pero de buen corazón. Tras un inicio más humorístico, la serie gira progresivamente hacia la aventura con tintes épicos a la par que los protagonistas van descubriendo el pasado del valle y se van desvelando los secretos que esconden algunos de sus nuevos amigos.

Sobre el cómic // El primer número de Bone se publicó en EEUU en julio de 1991, no tardando en cosechar un gran éxito de crítica y público (no en vano sus dos primeros números son realmente antológicos) y, lo que es más excepcional todavía, el aplauso unánime de la comunidad de autores de cómic. Desde entonces Bone ha venido apareciendo con periodicidad aproximadamente bimestral (con unos meses adicionales de "descanso" entre los números 37 y 38) y ya ha conseguido la consideración de un auténtico clásico moderno. En España Bone está siendo publicada desde 1998 por la editorial asturiana Dude Comics, que ha convertido a la obra de Jeff Smith en su indiscutible título estrella.
     Jeff Smith siempre ha afirmado que Bone es una obra cerrada con final definido y cuyo argumento tenía pensado en líneas generales desde el principio, y en EEUU se encuentra ya próximo a su final (el número 50 está previsto que salga a la venta antes de finales de 2002 y salvo sorpresa de última hora Bone debería finalizar en el número 55). Entre las muchas virtudes de la obra, destaca especialmente la rarísima cualidad de ser una obra disfrutable por todo tipo de lectores por igual, ya sean hombres, mujeres, niños o adultos.

Premios // La cantidad de galardones acumulados tanto por Bone como por su autor es ciertamente impresionante. Destacaremos los nueve premios Eisner (Best Humor Publication 93, 94, 95; Best Continuing Series 94, 95; Best Writer/Artist, Humor 94, 95, 98; y Best Serialized Story 94), ocho Harvey (Best Graphic Album 93; Special Award for Humor 93; Best Cartoonist 93, 94, 95, 96, 99, 00) y dos National Cartoonist Society Award al mejor cómic (95 y 96). Además ha recibido una larga lista de premios fuera de EEUU, en paises como Francia (Mejor Obra Extranjera en el Salón de Angouleme de 1996), Italia (el prestigioso Yellow Kid al Mejor Autor en 1998), Alemania, Finlandia, Noruega, Suecia o España.

Las dos páginas de Bone #2 que acaban con el gag de las "estúpidas, estúpidas mostrorratas" es uno de los momentos más memorables de la serie. Su popularidad fue tal que "Stupid, Stupid rat creature!" se integró en el "ciberlenguaje" de EEUU y así sale reflejada en el libro Cyberspeak; an online dictionary de 1996.

EN PALABRAS DEL AUTOR (1)

[Jeff Smith, preguntado sobre cómo definiría Bone] Mi respuesta "estándar" es que es El señor de los anillos mezclado con Bugs Bunny. Imagínate a Bugs Bunny dando un gran, húmedo beso en la boca a Aragorn y tendrás la idea básica [risas]. Es una mezcla de mis influencias. Cuando era más joven, leí un montón de números de Heavy Metal, que estaba repleto de comics europeos de temática fantástica. Me encantaron las películas de Star Wars. También me gustaba Tío Gilito y Pogo [una clásica tira de prensa estadounidense creada por Walter Kelly]. Pensé que sería divertido enviar un personaje tipo Tío Gilito a una aventura realmente larga y seria."

"[hablando de sus influencias] Hay dos períodos, uno de muy joven con Disney, Bugs Bunny y Walt Kelly [autor de Pogo]; y otro en el 77 con La Guerra de las Galaxias, Metal Hurlant y Tolkien. Los mezclas todos y sale Bone"

GALERÍA

• En la web oficial de Bone se pueden leer los dos primeros números de Bone enteros (y gratis) [corresponden a los links de Bone Vol. 1 pages 5 a 53; de lectura recomendada], y algun extracto de números posteriores. Eso sí, están en inglés.

FICHA

Título: Bone
Autor: Jeff Smith
Editorial: Dude Comics
Formato: Comic-book de 24 pgs, blanco y negro. 1,50 € cada número.
Comentarios: Primer número publicado en mayo de 1998. Desde entonces la serie ha tenido una periodicidad, digamos, variada e irregular. En el último año (periodo diciembre 2001 a noviembre 2002) se han publicado 5 números (#25 a 29).

GUÍA DE CAPÍTULOS

Bone está estructurada por su autor en arcos argumentales bastante bien definidos, que luego se vienen recopilando en EEUU en tomos. Una vez finalizada la obra, la historias estará compuesta en en total 9 tomos, agrupados en tres trilogías (o "actos", como los llama el autor). Dado el lento desarrollo que tiene lugar en cada capítulo/comic-book (agravado por la también lenta publicación actual en España), recomendamos encarecidamente leer Bone en "tandas" de números según la agrupación en arcos argumentales; de esta forma su lectura se disfruta más.

1. Vernal Equinox (primera trilogía)
   • #1-6 (1. Out from Boneville).
   • #7-11 (2. The great cow race). El tomo USA incluye la historia corta Bone #13 1/2, publicada en España en Bone Especial #1.
   • #13-19 (3. Eyes of the storm).
2. Solstice (segunda trilogía)
   • #20-27 (4. The Dragonslayer). El tomo USA incluye como prólogo la historia corta publicada en España en Bone Especial #2.
   • #28-32 (5. Rock Jaw, Master of Eastern Border)
   • #33-37 (6. Old Man´s Cave)
3. Harvest (tercera trilogía)
   • #38-43 (*) (7. Ghost Circles). El tomo USA incluye 5 páginas adicionales no publicadas en comic-book.
   • #44-49 (*) (8. Treasure Hunters)
   • #50-55 (*). El número 55 (que se publicará en 2004 en EEUU) es un número doble y el último de la serie.

Guía de capítulos de tomos 4-6 comprobada "a mano" mirando los recopilatorios USA, con la ayuda de BoneNetwork y con descripciones del catálogo Previews. Los números marcados con asterico (*) es que no estamos seguros (difieren según que fuentes se consulten y no hemos podido comprobarlo físicamente).

LA PALABRA DE LA CRÍTICA

"Si esta es tu primera visita al mundo de Bone, deberías sacudir la cabeza como yo hice, y decir lo que yo dije mi primera vez: ¡maldición, este tío es bueno!"
-- Frank Miller, autor de Batman: El regreso del señor de la noche y Sin City.

"¡Adoro Bone, Bone es genial!"
-- Matt Groening, creador de Los Simpson y Futurama

"Jeff Smith puede poner un chiste mejor que casi nadie en los cómics; sus diálogos son deliciosos, como lo son todas sus gentes, por no mencionar sus animales, sus villanos e incluso sus bichos."
-- Neil Gaiman, creador y guionista de Sandman

"Combinando la inocencia de una tira de Calvin y Hobbes y condimentándola con aventura épica, Bone te lleva a un nuevo mundo de fantasía rico tanto en adorables como espantosas criaturas."
-- Wizard: The guide to comics

Ilustración de los tres primos Bone comiendo con el tabernero Lucius, la abuela Ben y su joven nieta Thorn, tres personajes que son mucho más de lo que aparentan y que tienen una historia secreta detrás que se revelará a lo largo de la serie.

"Bone es uno de esos casos en que una serie logra expandirse gracias al llamado "boca a boca", gracias a la publicidad de aquellos que leen la serie e inmediatamente van y le dicen a sus amigos lo buen que ésta es."
-- Dolmen

"...La secuencia medida, la acción cronometrada y la ingeniería rítmica de cada una de sus páginas están entre lo más grande que hoy podemos encontrar sobre papel blanco... Un tebeo excelente, de los que poca gente hace ya...."
-- Francisco Naranjo en U, el hijo de Urich

"En Bone tanto el humor, el ritmo narrativo, el mismo dibujo -claro, luminoso, limpio-, se pone al servicio de una historia compleja e inteligente, narrada como reflejo del dibujo, sin pretensiones. Una diversión brillante como pocas veces encontramos en un mercado saturado de dientes apretados, pelo cortado al cero, mutantes, poderes cósmicos y psicoanalíticas armas de fuego"
-- Jesús Merino, en 101 cómics para recordar
(Jesús Merino es dibujante de Jaque Mate y Triada Vértice -ambas publicadas por Planeta-DeAgostini Comics- y entintador habitual del gaditano Carlos Pacheco en Siempre Vengadores, Los 4 Fantásticos y JLA/JSA)

"¡¡Bone está tan cercano a la perfección que hace que me duelan los dedos!! Espero que estés consiguiendo tu dosis de coraje, porque estoy seguro de que el negocio de publicar Bone debe ser bastante difícil ahora mismo, como para cualquiera con una onza de originalidad (y tú eres 80 libras de ella particularmente vulnerables)."
-- Scott McCloud (Understanding Comics) en el correo de la serie original

"Bone confirma el renacimiento del comic book americano. Jeff Smith puede contarse entre ese puñado de artistas como Frank Miller, Mike Mignola, los hermanos Hernández, Sam Keith y Neil Gaiman, que han elevado el a menudo antes infravalorado comic book al nivel de una forma de arte adulto... Un futuro clásico como El Señor de los Anillos de Tolkien"
-- Rage, la revista de cultura popular francesa

"El mundo de Bone crece y madura con cada número. Todo parece planeado cuidadosamente, pero al mismo tiempo on un gran espíritu de espontaneidad escondida detrás de cada esquina. Hacía mucho tiempo que un autor capturase la esencia de la vida de los personajes cartoon, tmabién manejara a las personas reales tan maravillosamente. Aunque mis personajes favoritos son las mostrorratas y la abuela, todos ellos son un grupo adorable.
Incluso ha conseguido convertir en lindas a las zarigüeyas. Viviendo en una granja como yo lo hago, he tenido varios encuentros cercanos con estas criaturas... y sin ninguna duda son las bestias más feas de la verde tierra de Dios, ¡y sus hijos son incluso más feos! Felicidades por tu sublime trabajo."
-- Charles Vess, dibujante de Ballads

"Hay muy pocos cómics que lea actualmente de casi cualquier género, pero sin duda que uno de los géneros que más me costaba encontrar era la fantasía...entonces apareció Jeff Smith con su Bone y nos dio a todos una lección de cómo hacer un trabajo fantástico en todos los sentidos. Uno de los mejores cómics de los últimos 20 años y a la larga seguro que todo un clásico."
-- Tim Sale, dibujante de Batman: El largo Halloween

"Bone es absolutamente maravilloso. El diálogo fluye maravillosamente y nunca se ve forzado. El humor alcanza desde la amplia bufonada (nada difícil de hacer) hasta la sutileza de simplemente decir lo oportuno en el momento justo (justo lo que es increíblemente difícil de hacer tan bien como tú lo haces).
Y el dibujo...el dibujo es perfecto para la historia que estás contando. ¡Es tan refrescante ver como el trazo ffunciona siendo tan limpio y claro! No te imaginas cuánto espero el próximo episodio."
-- James Robinson, guionista de Starman

"Bone es uno de esos tebeos que a los que nos gusta el género de fantasía nos hace pensar "¡Vaya! ¡Esto es lo que a mí me gustaría hacer!", sin duda una serie imprescindible para todo el mundo."
-- Mike Wieringo, dibujante y creador de Tellos

"Bone es una serie que desde luego no se parece para nada a aquello que yo escribo, y no es una cuestión de tendencias solamente, siendo sincero he de reconocer que lo que hace Jeff Smith en Bone es algo que yo sería incapaz de hacer. La historia funciona como un reloj, te tiene tan enganchado a cada momento, le gusta a todo el mundo y consigue que parezca sencillo algo verdaderamente complejo y esto es lo más meritorio de todo...creo que le tengo algo de envidia."
-- Paul Jenkins, guionista de Los Inhumanos, Lobezno: Origen y Peter Parker: Spiderman

"A lo largo de mi carrera he ido limpiando mi trazo de líneas superfluas. Cada vez que estoy satisfecho y pienso que puedo dibujar algo de modo que parezca natural y sencillo me acabo cruzando con algún número de Bone de Jeff Smith y me entran ganas de suicidarme (risas). En serio, no os imagináis el talento de ese tipo."
-- Stuart Immonen, dibujante de Shockrockets, Thor y Superman: Secret identity

JEFF SMITH

Jeff Smith (Pennsylvania, USA, 1960) comienza su trayectoria en los cómics realizando una tira de prensa titulada Thorn durante sus cuatro años de universitario (1982-86). La serie sería el origen de Bone, e incluso contaría con los mismos personajes e historia, pero mucho menos definida. Tras terminar la universidad, recibe ofertas para trasladar la tira a los periódicos, pero las rechaza al no estar de acuerdo con el punto de vista de los syndicates, que querían transformar la tira dejándola en una simple tira cómica, eliminando todo el componente de aventuras de la serie. Así, comienza a trabajar como animador en una empresa creada junto a dos amigos, cogiendo aún más experiencia para su dibujo durante siete años. La aparición en el mercado del comic-book de los primeros trabajos autopublicados en blanco y negro así como la interacción entre humanos y dibujos (fundamental en su obra) de la película ¿Quién engañó a Roger Rabbit? le animan a sacar su propio cómic, Bone, recogiendo los conceptos con los que ya había trabajado en Thorn, mucho más trabajados en el cómic.
     Actualmente el autor sigue inmerso en el mundo de Bone, serie que está próxima a su finalización en EEUU. Recientemente Smith ha firmado con la editorial DC Comics (la que publica los cómics de Batman y Superman) para realizado una serie limitada del personaje del Capitán Marvel, que aparecerá a lo largo del 2003 en EEUU.
     
+info :: Entrevista en el Comic Book Resources. Entrevista en Westfield Comics. Entrevista en The Onion A.V. Club. Otra entrevista e incluso otra más, ambas en inglés. Entrevista en Dolmen #42

EN PALABRAS DEL AUTOR (Y 2)

"Desde el punto de vista técnico había toda una serie de cosas que no quería llevar a cabo en la colección. No hay flashbacks (bueno, casi), no hay bocadillos de pensamiento, ya que considero que en general cuando estás viendo una película no se ve lo que piensa el actor. Así que tampoco quería utilizar los típicos bocadillos de apoyo en los que se ve "Y mientras tanto...", ni cosas por el estilo. He intentado adoptar una narración visual semejante a la de las películas. El lector se da cuenta por si solo de si está cambiando la situación, de si los personajes van de un sitio a otro, si se cambia el entorno, etc"

"Me imagino Bone como una historia en tres actos. Los actos 1 y 2 ya están hechos. El Bone #37 era el final del segundo acto, como en la películas de Star Wars con Han Solo congelado en la carbonita."

"Nunca lo haré [mostrar Boneville, la ciudad de origen de los Bone], cada uno ve Boneville de una forma distinta (algunos con un depósito de dinero a lo Tio Gilito incluido), y cada uno se la imaginará mejor y de una forma más divertida de lo que yo lo haría."

"Todo el mundo conoce alguna estúpida, estúpida mostrorrata, alguien que hace una imbecilidad a pesar de saber que va a acabar mal."

(Declaraciones de Jeff Smith recogidas de Dolmen #21 y #42)

MÁS BONE

Tras la finalización de los dos primeros "actos" con la publicación en EEUU del número 37 de Bone, Smith aprovechó para hacer un parón y dar un descanso a la serie, pero no a su "universo", realizando en este periodo un par de obras menos extensas relacionadas con Bone. Por un lado tenemos Rose, con dibujos a color de Charles Vess y guiones del propio Smith, una miniserie de tres números en formato prestigio a todo color que tendrá como protagonista a una joven abuela Ben, y que sirve de "precuela" de Bone. Por otra parte está Stupid, Stupid Rat Tails: the adventures of Big Johnson Bone, una miniserie de tres comic-books en b/n con guiones de Tom Sniegoski y dibujos de Jeff Smith, en la que el protagonista es Big Johnson Bone, fundador de Boneville y una especie de David Crockett, y que cuenta la llegada de éste al valle hace años y el efecto que tuvo sobre las mostrorratas. Ambas obras serán publicadas en España por Dude Comics.
     Además, en la edición original Bone contó durante unos números con un complemento titulado Ribblet realizado por Tom Sniegoski a los guiones y Stan Sakai (autor de Usagi Yojimbo) al dibujo, y que tenía a las mostrorratas por protagonistas. El propio Jeff Smith ha realizado varias historietas breves con los personajes de Bone, que en España se han publicado en los comics Bone Especial #1 y 2 y Dude Extra #2.

+ INFO

- BoneVille.com, web oficial del cómic.
- Artículo sobre los orígenes de Bone y un Así se hizo (¡muy interesante!)
- Bone Network (site no oficial)
- The Bone Fan Page (site no oficial)
- Web no oficial (en castellano)
- Galería de personajes
- Reseñas por Kike Benlloch y en Comic Fill-in.
- Reseña de Rose en Comic Fill-in
- Otra reseña, en castellano
- Reseña en Time.com (septiembre/2004, con motivo de la finalización de la serie).
- Entrevista con Jeff Smith en The Pulse (abril 2004), donde charla sobre la recta final de Bone y su próximo trabajo, una miniserie del Capitán Marvel para DC Comics.
- Entrevista con el colorista de Bone para la edición de Scholastic, que comenta como están realizando el trabajo de coloreado en colaboración con Smith (Newsarama, octubre/2004).
- Trailer del videojuego de Bone y artículo con múltiples imágenes del mismo en CBR.
- Un vistazo al libro de ilustraciones The art of Bone (Dark Horse, 2007). En la web de la editorial se puede ver un completo preview on-line.
- Bone en edición española para Círculo de Lectores.
- Resumen de una charla-coloquio con Jeff Smith celebrada en Viñetas desde el Atlántico 2007.