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¿De qué va?
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Imagen
a color de la serie, con Deunan (la chica en primer plano)
y Briaeros (el Cyborg detrás suyo) [Portada para
la revista USA Super Manga Blast #27 -Dark Horse-] |
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Deunan
y "Bri", en una viñeta del último
capítulo del tomo 2 |
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Deunan
saliendo de un Landmate, las armaduras-exoesqueletos que
aparecen en Appleseed. |
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El
equipo SWAT al que pertenece Deunan, en acción.
Página del tomo 2. |
Ciencia-ficción. Ha empezado el siglo XXII. Tras la catástrofe
producida por la tercera guerra mundial, las nuevas naciones
se esfuerzan en reconstruir una tierra unificada bajo la vigilancia
de la agencia Aegis. Pero la agencia, formada únicamente por
bioroides (humanos artificiales mejorados), parece tener en
mente sus propios planes que implican algo más que la reconstrucción
de la civilización para que todo vuelva a ser como era.
Los protagonistas de Appleseed
son Deunan Knute y el cyborg Briareos Hecatonchires, pareja
sentimental y ex-SWAT ambos. Ellos son dos de los escasos
humanos que sobrevivieron a la guerra que destruyó nuestra
actual sociedad, y malviven entre los restos de una gran ciudad.
Hasta que son encontrados y se le lleva a vivir a Olimpo,
una idílica nueva ciudad supervisada por Aegis que sirve de
modelo para la reconstrucción de la civilización. La pareja
son insertados en la sociedad de Aegis por Hitomi, la joven
que los encontró y con la que entablarán amistad. Allí se
reincorporan a su viejo trabajo en un equipo especial SWAT
de la policía de Aegis, y se verán envueltos en una lucha
de poder de la que puede depender el destino de la tierra
y la humanidad.
Sobre el cómic
Appleseed fue la obra de madurez a Masamune Shirow
(su evolución a lo largo de la serie es bastante evidente
y apreciable), y una de la primeras en ser editadas en occidente
y en lanzarle a la fama. Como ocurre con la mayoría
de obras de Shirow, detrás de su espectacular grafismo,
escenas de acción, chicas bellísimas y maquinaria
cuidadas hasta el detalle, es una lectura que no tiene nada
de ligera y está repleta de información, usando
el autor en este caso abundantes referencias a la mitología
griega (empezando por el mismo nombre de uno de los protagonistas,
Briareos Hecatonchires).
Además, quizás
gracias a su extensión de la obra (es el manga más
largo del autor), la aportación de pequeños
toques de humor y la aproximación a momentos de su
vida cotidiana, la pareja protagonista formada por Deunan
y Briareos se encuentran sin duda entre los personajes más
entrañables de toda la bibliografía de Shirow.
De las tres creaciones principales del autor, Appleseed es una buena opción para introducirse en la personal
e inconfundible obra de Masamune Shirow, ya que aunque no
es tan ligera como Dominion (donde predomina el humor
y cuya primera parte se realizó simultáneamente
a Appleseed) sí es una lectura más accesible
y cómoda (al menos para el criterio del que esto escribe)
que la también popular Ghost in the Shell. Incluso
el propio Shirow ha reconocido en alguna entrevista que Appleseed es la obra que considera su mejor trabajo.
Publicada por primera vez en
Japón en 1984, el primer tomo recopilatorio consiguió
allí el prestigioso Premio
Seiun de ciencia-ficción (considerado como el equivalente
nipón de los Premios Hugo). Es digno de mención
también que el volumen de Appleseed apareció
directamente en tomo, algo totalmente inusual en Japón,
donde lo normal es que primero aparezcan serializados en revistas.
Tras cuatro tomos (el último publicado en 1989), la
serie fue apartada por su autor, aunque posteriormente se
publicó el Appleseed Databook (1990, una suerte
de enciclopedia del mundo de Appleseed, con textos explicativos
del autor, datos técnicos, bocetos, diseños
y similares) y el Appleseed
Hypernotes (1995; con cuatro capítulos publicados
en 1992 y que forman parte de una historia inacabada de Appleseed,
y más información técnica al estilo del Databook).
Fuera de Japón, Appleseed se publicó por primera vez en Estados Unidos a
finales de los 80 (donde se encargó a Arthur
Adams, entonces dibujante de moda de Marvel, que realizara algunas
de las portadas), y lo hizo gracias a haber ganado el
Premio Seiun, lo que llamó la atención de Toren
Smith, cabeza visible del Studio Proteus y quien se encargó
de la adaptación para EEUU no solo de Appleseed sino
también del resto de obras de Shirow a lo largo de
los años. A raiz de su publicación en EEUU, Appleseed sería más tarde editada en
varios paises de Europa, consiguiendo en todos igual popularidad
y conviertiendo a su autor en un dibujante de prestigio e
influencia mundiales. En España fue editada por primera vez
entre 1994-95 en 18 números de formato prestigio tamaño
comic-book y tres años después fue reeditada en cuatro tomos
a imagen y semejanza de la edición japonesa.
Edición española
Appleseed ha sido publicado en España por Planeta-DeAgostini Comics, primero en una colección de 18 prestigios, y luego en cuatro tomos recopilatorios (de 192, 200, 224 y 224 pgs respectivamente) a imagen y semejanza de los tomos japoneses originales. En los tomos 1 y 2 se desarrolla una historia completa con la trama de Aegis (en otras palabras: el tomo 1 tiene un final de "continuará..."), por lo que se recomienda la lectura conjunta de los dos primeros números. Los tomos 3 y 4 desarrollan nuevas historias de los protagonistas.
Galería
La palabra de la crítica
"Shirow vería consolidada su madurez artística
con Appleseed. Tal y como ya se había podido
apreciar en sus obras anteriores, en la presente [Appleseed]
se detecta a la perfección su pasión por lo
tecnológico, latente en su hábil y detallado
tratamiento de vehículos, armas, exoarmaduras... junto
a unos guiones que ofrecen una visión irónica
de un futuro orwelliano, salpicada de humor, pero asímismo
de escenas de acción impactante."
-- Alfons Moliné, en El gran libro de los manga
Appleseed: el anime
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| Deunan, en una imagen de la próxima película para el 2003 |
En 1988 Appleseed fue adaptado a un largometraje de animación (68 minutos) para venta directa en vídeo que no hacía mucha justicia al manga. En 1994 se realizó un videojuego tipo shoot-em up de desplazamiento horizontal (al más puro estilo Final Fight) para SuperNintendo, pero de calidad bastante mediocre. La escasa suerte que ha tenido Appleseed en sus adaptaciones hasta la fecha parece que va a dar un giro de 180 grados pronto, porque este 2002 se ha anunciado que se está trabajando en una película de animación realizada enteramente por ordenador que debería estrenarse a lo largo del 2003, y las primeras imágenes que se han visto son bastante prometedoras. En la web oficial de la película se puede ver un trailer del film.
El autor
Masamune Shirow (Kobe, Japón, 1961) es uno de los autores
japoneses de manga más conocidos en occidente a pesar
de su escasa y lentísima producción. De su trabajo destaca su recreación
de mundos futuristas-cyberpunk, y r su dibujo barroco y
especialmente dotado para la figura femenina, así como para la creación
de todo tipo de maquinarias, robots y cyborgs.
Tras estudiar arte en la universidad
de Osaka, Shirow se inició en el mundo de los fanzines,
donde debuta con Black Magic (publicada en tomo por primera vez en 1983), que sienta las bases de
lo que seran sus temas recurrentes: sociedad futurista, ambientación
de ciencia-ficción, con gran detalle a los elementos
tecnológicos (robots, armaduras de combate) y especial
cuidado en la figura femenina (que llegaría a límites
insospechados con el tiempo). El presidente de Seishinsa, una
pequeña editorial independiente de Osaka (el fuerte de
la industria japonesa del manga está en Tokyo) descubrió Black Magic y le propuso introducirse profesionalmente en el
manga. Shirow aparcó su oferta durante un tiempo para
acabar sus estudios, y una vez finalizados, comienza a trabajar
con esta editorial (con la que ha publicado la mayoría
de sus mangas, libros de ilustraciones y calendarios) mientras
que paralelamente trabajaba como profesor de instituto, un empleo
que abandonaría después de 5 años para
dedicarse en exclusiva al manga y la ilustración.
Tras Black Magic, sus siguientes
obras son Appleseed (1985-89), Dominion (1986, un tomo con la que sería su obra más
humorística), Ghost in the shell (Kodansha, 1991), Orion (Seishinsha, 1991, donde la tecnología cede protagonismo a la magia y elementos mitológicos) Dominion
Conflict (Seishinsha, 1995; con nuevas aventaras de las aventuras de los personajes de Dominion) y Manmachine Interface: Ghost in the shell 2 (Kodansha, 2001). Todas obras de un único volumen autoconclusivo con la única excepción de Appleseed (que consta de cuatro tomos realizados consecutivamente), aunque con Dominion y Ghost in the Shell años después realizó una continuación con un nuevo volumen autoconclusivo añadiendo un subtítulo y una evolución gráfica más que notable. Todos los mangas de Shirow, excepto Orion, han tenido adaptación al anime con mayor o menor éxito y repercusión, siendo Ghost in the Shell el anime que ha tenido mayor éxito y longevidad, y dió
pie a un conocido videojuego de PlayStation.
Shirow también ha realizado
algunas historieta breves no recopiladas (al menos todavía),
pero sobretodo, desde principios de los 90 se ha volcado principalmente
en su faceta de ilustrador, que ha sido recopilada en tres libros
de ilustraciones: Intron Depot (1992) y Blades: Intron
Depot 2 (1998) y Ballistics:
Intron Depot 3 (a aparecer a lo largo del 2003). Desde
1996 también se publica anualmente un calendario con
ilustracione suyas. También ha realizado algunos diseños
para animación (especialmente en Gundress -1999-, luego también adaptado a videojuego de PlayStation)
e ilustraciones para algunos videojuegos (como Sampaguita -1998- para PlayStation) y novelas.
Como curiosidades, comentar que Masamune Shirow es un nombre artístico, y prefiere mantener
su nombre real en el anonimato, ya que es muy celoso de su intimidad;
de hecho no aparece en convenciones, rara vez concede entrevistas
y tampoco permite que le tomen fotografias. En relación con esto, una de sus características
es que siempre ha trabajado totalmente en solitario, siendo
uno de los pocos autores japoneses en trabajar sin equipo de
ayudantes, lo que ayuda a explicar su lentísimo ritmo
de producción.
+Info
- Puto's
Home Page, una completísima página dedicada
a todos los trabajos del autor; imprescindible obra de consulta
y referencia.
- Masamune Shirow
Hyperpage; fan-site.
- El
universo de Masamune Shirow, fan-site en castellano; para
iniciarse en el autor los que no dominen el inglés.
- Entrevista publicada en la web oficial de Kodansha coincidiendo con la
publicación de Manmachine interface;
- Entrevista realizada por Toren Smith (encargado de las ediciones USA de
los mangas de Shirow y una de las pocas personas que lo han
conocido en persona)
- Entrevista publicada en la revista Animerica
- Entrevista realizada por Frederik L. Schodt (autor del imprescindible libro
de reputación mundial Manga! Manga! The world of japanese
comics).
- Masamune Shirow Poster Book Collection . Recopilación de imágenes de los posters e ilustraciones que Shirow realiza para revistas japonesas.
- Web oficial en inglés de la película de Appleseed de 2005.
